"1억 화소"라고 했는데, 왜 실제로는 1300만 화소 사진만 나오는가? — 픽셀 빈닝의 거짓말

스펙: 108MP vs 실제: 12MP

스마트폰 광고에서 "1억 화소 카메라"라고 선전해도, 기본 사진은 대부분 12MP~13MP 수준입니다. 왜 이런 일이 발생할까요?

픽셀 빈닝(Binning) — 4개를 1개로 합치기

센서에는 정말 1억 개의 포토다이오드가 있습니다. 하지만 카메라 칩은 "4개 픽셀 정보를 1개로 합쳐" 12MP 사진을 만듭니다. 수식은 단순합니다:
```
108MP ÷ 4 = 27MP (3×3 빈닝)
27MP ÷ 2.25 ≈ 12MP (추가 다운샘플링)
```

왜 이렇게 하는가?

더 나은 명암비와 노이즈 감소를 위해서입니다. 1억 개의 작은 픽셀보다, 4개를 합친 더 큰 "효과적 픽셀"이 빛을 더 많이 모아 신호-잡음비를 높입니다.
하지만 마케팅에선 "108MP 초고화소"라고 부르지, "실제 출력은 12MP"라고 말하지 않습니다.

실제 사용자가 받는 것

| 시나리오 | 출력 해상도 |
|---------|----------|
| 자동 모드 사진 | 12MP (빈닝 후) |
| 고해상도 모드(별도 활성화) | 최대 108MP |
| 디지털 줌 사용 | 12MP에서 자른 사진 |
| 야간 촬영 | 극도로 빈닝된 저해상도 |

결론

1억 화소는 마케팅 숫자입니다. 실제 일상 사진의 디테일은 12MP~13MP 수준이며, "고해상도 모드"를 수동으로 켜야 더 높은 화소를 쓸 수 있습니다. 그리고 그 경우도 삼성 GN5 센서 같은 구형 센서에 비해 실질적 디테일 향상이 눈에 띄지 않습니다.